Missio Dei.SVD 150th Anniversary:
Witnessing to the Light from Everywhere to Everyone.
Fr Stephen Bevans SVD
[USA. Professor Emeritus at Catholic Theological Union of Mission and Culture, where he was teaching since 1986.Previously a missionary in the Philippines. He has lectured and taught in many different parts of the world.He has written / edited 21 books. "Community of Missionary Disciples" – 2024. A member of the World Council of Churches – on Mission and Evangelism].
His talk: International Conference on Mission Day 1 - Keynote Lecture - Fr. Stephen Bevans
-Healing Wounds,
-Challenged by Post-Modernity,
-Learning from Cultures,
-Inspired by Religions.
Missio Dei – the mission of God.This the theology that grounds mission today.
This idea originated in the mid-1900's.Karl Barth, Karl Hartenstein, and the 1952 meeting of the International Missionary Council in Willengen, Germany.
In the Catholic Church: the idea was adopted in the Vatican II document – Ad Gentes
It has found expression in Pope John Paul II – Redemptoris Missio
And in Pope Francis – Evangelli Gaudium.
It is also spoken of as Missio Trinitatis – Mission of the Trinity.
David Bosch, in Transforming Mission, says Mission is derived from the very nature of God. Mission is an attribute of God.God is a missionary God.God's mission to the world is through his Son, and the Spirit.God's mission includes the Church. There is a Church because there is mission – not vice-versa. To participate in mission is to participate in the movement of God's love toward people, since God is a fountain of sending love.
Jurgen Moltmann: 'it is the mission of the Son and the Spirit through the Father, that includes the Church'.
Theo Sundermeier: Bengt Sundkler: 'God's mission begins with the call of Abraham and Sarah in Gen 12:2-3'.
Stephen Bevans: God's mission begins at the first nano-second of creation. Human beings, in due course, accept God's Invitation to join God's mission.
God has been present and active in all history and creation in an inter-twining dance of Spirit and Word – throughout the universe's 13.8-billion-year history.
Denis Edwards: the Spirit is the 'immanent energy of love at work in evolutionary emergence'; the Divine Word is 'the divine Attractor'. The dance goes on always and everywhere – in every particle of the emerging universe, and in all people.
We Christians trace our dance through the history of Israel. Then in the fulness of time [Gal 4:4], through the power of the Spirit the Word becomes flesh [Jn1:14] in Jesus of Nazareth, who was anointed "to bring good news to the poor, to heal those who are afflicted, and freedom to those who are oppressed, and to declare God's 'year of favor'. [Lk 4:18-19].
Jesus' dance was to embody, demonstrate, and proclaim "the kingdom / reign of God" [Mk 1:15].
Gregory Boyle: this reign of God is 'God's dream of radical kinship among every created being'.
God's goal is mission from the beginning. Jesus embodied this dream in his identity and inclusion with the poor of his day.He demonstrated it with his healing of the world's suffering. He proclaimed his message in fascinating stories and parables of God's love, mercy, inclusion, challenge, and justice.
Jesus' death is a direct consequence of his commitment to God's dream and mission.
-He died at the hands of Roman occupiers
-Through the treachery of people of his own nation: who considered him subversive.
However, God, in the Spirit raised Jesus from the dead, and shared that Spirit with his disciples – who continue his dance as his Church.
The Acts of the Apostles traces the recognition of the Church now embodying, demonstrating, and proclaiming the reign of God.
The Church finds its existence and purpose in working as a partner of the Triune God in the divine mission. God's mission has a Church.
Three Implications:
1.The mission of God is Universal
God's mission began at the dawn of Creation.
The Triune God is active, present, loving, attracting, guiding, persuading, inspiring the evolution of the gases, the formation of molecules, the development of the world's 200 billion galaxies, each with its billions of planets.
God's dance of Spirit and Word calls forth the first microbial life on Earth and guides and woos 'the flourishing of life in all its diversity, and the emergence of humans with their capacity for consciousness and interpersonal love' [D. Edwards].
God's dance inspires wonder at the beauty and regularity of the stars and the seasons. It provokes questions of transcendence, and the meaning of existence itself.The Triune God has never worked exclusively with one culture or people. God has been present everywhere and at all times, even before Abraham and Sarah, and Christianity.
The mission of God is testimony that grace is everywhere: present to every particle of the created universe.
2.The mission of God is Dialogical
God's method is dialogical. "The whole history of human salvation is one varied dialogue" [Paul VI].
God works in mission never with the manipulation of a monarch, but with the patience and gentleness of love. [Elizabeth Johnson].
God, at every turn, respects the freedom and processes of evolution and the freedom of human beings within it.
God works in mission, not outside of or external to creation, but with and within it.
The Triune God is a humble God, respecting the "integrity of each creature, and of created processes, and creaturely autonomy, to flourish". [Edwards].
"It is as if at the Big Bang the Spirit of God gave the natural world a push, saying: 'have an adventure, see what you can become. And I will be with you every step of the way". [Johnson]
God engages in the natural world, and in the world of emerging humanity, always as partner, granting creation and humans freedom: always working with, even depending on God's creatures.
3.The mission of God has a People, a Church
The Triune God's loving presence to humanity is so great that God actually becomes part of God's own creation – taking on flesh, the stuff of the created world. [Edwards, following Niels Gregersen].
"The body of Jesus is made up of atoms produced in the nuclear furnaces of the stars. It depends upon the cooperation of billions of microbes that inhabit it. It exists only in interdependence with all the other organisms and all the systems that sustain life on earth" [Edwards]"In the Incarnation God eternally binds God's self to flesh and matter".
God commits to the particular. Jesus was born in a particular community, revealing the divine nature of vulnerability, humility, risk-taking, and partnership.
The Church is now a partner in God's mission and must engage in the same way as God has since the dawn of creation. The Church embodies, demonstrates, and proclaims to the world God's dream: with God's own freedom-respecting action, humility, vulnerability, mercy, inclusiveness, and commitment to partnership.
Mission is about our work of pastoral care; our working for the unity of all Christians; our working for the re-evangelizing of a secular world. It is a single complex reality, developing in several ways.
A Single complex reality – developing in Several Ways:
-Healing Wounds,
-Challenged by Post-Modernity,
-Learning from Cultures,
-Inspired by Religions.
1.Heal the Wounds: words of Pope Francis, 2013 – urgent need: both inside the Church, and inside the world.
Before we can attend to the world's wounds we have to acknowledge our own wounds, embrace our own wounds, become sensitive to the woundedness of others. We are wounded healers. It is our duty to bring relief and hope to those who are deeply scarred.
Wounds of injustice, violence, both in the world and in the Church. Wounds in the natural world.To heal all of these we are called to be partners with God: the great physician, the great healer.
As we partner with God, we are called to partner with others outside our Church, outside our Faith, with all who have compassionate hearts – who work with God [perhaps unknowingly] for healing the world's wounds as well.
2.Challenged by the Post-modern World:
Post-modernity's 'secularization has not brought about the end of religion, but rather its transformation'. [Tomas Halik]
The time has come for the self-transcendence of Christianity. We can make a significant contribution to a new, wider, and deeper ecumenism.
3.Learning from the world's Cultures:
'We need to engage in a sincere and patient dialogue – in order to learn of the riches which a generous God has distributed among the nations' [Ad gentes 2]
To see ourselves not so much as 'pearl merchants', but 'treasure hunters'.
The Incarnation commits us to interculturality and to inculturation.
4.Learning from the World's Religions:
We learn to marvel at the dance of the Spirit and the Word from the beginning of creation – inspiring human beings with wonder and awe as they emerged 200,000 years ago.
With humility we will recognize that all religions have 'rays of truth which enlighten all men and women' [Nostra Aetate 2]
"The same Spirit everywhere brings forth various forms of practical wisdom which help people to bear suffering and to live in greater peace and harmony. As Christians, we can also benefit from these treasures built up over the centuries, which can help us better to live our own beliefs". [EG 254].
Our God of mission is a God of dialogue.
Conclusion
The Triune God will still be calling people to heal, dialogue, reverence, and learn from cultures, and be inspired by the world's religions.
The Triune God will be calling us as partners to witness to the Light, to fulfill the Divine Dream, from everywhere, to everyone.
Missio Dei.150 Aniversario SVD:
Testificando a la Luz desde Todas Partes para Todos.
P. Stephen Bevans SVD
[Estados Unidos. Profesor emérito de la Unión Teológica Católica de Misión y Cultura, donde enseñaba desde 1986.Anteriormente fue misionero en Filipinas. Ha dado conferencias y enseñado en muchas partes del mundo.Ha escrito y editado 21 libros. "Comunidad de Discípulos Misioneros" – 2024. Miembro del Consejo Mundial de Iglesias – Misión y Evangelización].
Su charla: https://www.youtube.com/watch?v=9Jk0es45-hA&list=PLiKU7tSsxDF-iIZSKfBm1ob5vrSnhIGrk&index=2
-cicatrizar heridas,
-Desafiado por la posmodernidad,
-Aprender de las culturas,
-Inspirado en las religiones.
Missio Dei – la misión de Dios.Esta es la teología que fundamenta la misión hoy en día.
Esta idea se originó a mediados de 1900.Karl Barth, Karl Hartenstein, y la reunión de 1952 del Consejo Misionero Internacional en Willengen, Alemania.
En la Iglesia Católica: la idea adoptada en el Concilio Vaticano II – documento – Ad Gentes
Se ha expresado en el Papa Juan Pablo II – Redemptoris Missio
Y en el Papa Francisco, Evangelli Gaudium.
También se habla de ella como Missio Trinitatis – Misión de la Trinidad.
David Bosch, en Transforming Mission, dice que la misión se deriva de la naturaleza misma de Dios. La misión es un atributo de Dios.Dios es un Dios misionero.La misión de Dios al mundo es a través de su Hijo y el Espíritu.Su misión incluye a la Iglesia. Hay Iglesia porque hay misión, no al revés. Participar en la misión es participar en el movimiento del amor de Dios hacia las personas, ya que Dios es una fuente de amor que envía.
Jürgen Moltmann:"es la misión del Hijo y del Espíritu a través del Padre, la que incluye a la Iglesia"
Theo Sundermeier: Bengt Sundkler: "La misión de Dios comienza con la llamada de Abraham y Sara en Gn 12,2-3".
Stephen Bevans: La misión de Dios comienza en el primer nanosegundo de la creación. Los seres humanos, a su debido tiempo, aceptan la Invitación de Dios para unirse a la misión de Dios.
Dios ha estado presente y activo en toda la historia y la creación en una danza entrelazada del Espíritu y la Palabra, a lo largo de los 13.800 millones de años de historia del universo.
Denis Edwards: el Espíritu es la "energía inmanente del amor que actúa en el surgimiento evolutivo"; el Verbo Divino es "el Atractor divino". La danza continúa siempre y en todas partes, en cada partícula del universo emergente y en todas las personas.
Nosotros, los cristianos, trazamos nuestra danza a través de la historia de Israel. Luego, en la plenitud de los tiempos [Gál 4:4], por el poder del Espíritu, el Verbo se hace carne [Jn 1:14] enJesús de Nazaret, quien fue ungido "para anunciar la Buena Nueva a los pobres, para sanar a los afligidos y libertad para los oprimidos, y para declarar el 'año de gracia' de Dios. [Lc 4,18-19].
La danza de Jesús debía encarnar, demostrar y proclamar "el reino de Dios" [Mc 1:15].
Gregory Boyle: este reino de Dios es "el sueño de Dios de un parentesco radical entre todos los seres creados".
La meta de Dios es la misión desde el principio. Jesús encarnó este sueño en su identidad e inclusión con los pobres de su época.Lo demostró con su sanación del sufrimiento del mundo.Proclamósu mensaje en fascinantes historias y parábolas sobre el amor, la misericordia, la inclusión, el desafío y la justicia de Dios.
La muerte de Jesús es una consecuencia directa de su compromiso con el sueño y la misión de Dios.
-Murió a manos de los ocupantes romanos
-A través de la traición de la gente de su propia nación: que lo consideraba subversivo.
Sin embargo, Dios, en el Espíritu, resucitó a Jesús de entre los muertos y compartió ese Espíritu con sus discípulos, quienes continúan su danza como su Iglesia.
Los Hechos de los Apóstoles trazan el reconocimiento de la Iglesia que ahora encarna, demuestra y proclama el reino de Dios.
La Iglesia encuentra su existencia y su propósito en trabajar como socia del Dios Trino en la misión divina.
La misión de Dios tiene una Iglesia.
Tres implicaciones:
1.La misión de Dios es Universal
La misión de Dios comenzó en los albores de la Creación.
El Dios Trino está activo, presente, amando, atrayendo, guiando, persuadiendo, inspirando la evolución de los gases, la formación de moléculas, el desarrollo de las 200 mil millones de galaxias del mundo, cada una con sus miles de millones de planetas.
La danza del Espíritu y la Palabra de Dios convoca la primera vida microbiana en la Tierra, y guía y corteja "el florecimiento de la vida en toda su diversidad, y el surgimiento de los seres humanos con su capacidad de conciencia y amor interpersonal" [D. Edwards].
La danza de Dios inspira asombro ante la belleza y regularidad de las estrellas y las estaciones. Provoca preguntas sobre la trascendencia y el sentido de la existencia misma.El Dios Trino nunca ha trabajado exclusivamente con una cultura o pueblo. Dios ha estado presente en todas partes y en todo momento, incluso antes de Abraham y Sara, y del cristianismo.
La misión de Dios es testimonio de que la gracia está en todas partes: presente en cada partícula del universo creado.
2.La misión de Dios es dialógica
El método de Dios es dialógico."Toda la historia de la salvación humana es un diálogo diverso" (Pablo VI).
Dios trabaja en misión nunca con la manipulación de un monarca, sino con la paciencia y la dulzura del amor. [Elizabeth Johnson].
Dios, en todo momento, respeta la libertad y los procesos de la evolución y la libertad de los seres humanos dentro de ella.
Dios obra en misión, no fuera ni fuera de la creación, sino con y dentro de ella.
El Dios Trino es un Dios humilde, que respeta "la integridad de cada criatura, y de los procesos creados, y la autonomía de las criaturas, para florecer". [Edwards].
"Es como si en el Big Bang el Espíritu de Dios le diera un empujón al mundo natural, diciendo: 'Tener una aventura, ver en qué puedes convertirte. Y estaré contigo en cada paso del camino". [Johnson]
Dios se compromete en el mundo natural, y en el mundo de la humanidad emergente, siempre como socio, concediendo libertad a la creación y a los seres humanos: siempre trabajando con, incluso dependiendo de las criaturas de Dios.
3.La misión de Dios tiene un Pueblo, una Iglesia
La presencia amorosa del Dios Trino a la humanidad es tan grande que Dios en realidad se convierte en parte de la propia creación de Dios, tomando carne, la materia del mundo creado. [Edwards, siguiendo a Niels Gregersen].
"El cuerpo de Jesús está formado por átomos producidos en los hornos nucleares de las estrellas. Depende de la cooperación de miles de millones de microbios que lo habitan. Sólo existe en interdependencia con todos los demás organismos y todos los sistemas que sostienen la vida en la tierra" [Edwards] "En la Encarnación, Dios ata eternamente el ser de Dios a la carne y a la materia".
Dios se compromete con lo particular.Jesús nació en una comunidad particular, revelando la naturaleza divina de la vulnerabilidad, la humildad, la asunción de riesgos y la asociación.
La Iglesia es ahora un socio en la misión de Dios, y debe comprometerse de la misma manera que Dios lo ha hecho desde los albores de la creación.La Iglesia encarna, demuestra y proclama al mundo el sueño de Dios: con la acción de Dios que respeta la libertad, la humildad, la vulnerabilidad, la misericordia, la inclusión y el compromiso de asociación.
La misión tiene que ver con nuestro trabajo de cuidado pastoral; nuestro trabajo por la unidad de todos los cristianos; nuestro trabajo por la reevangelización de un mundo secular.Es una sola realidad compleja, que se desarrolla de varias maneras.
Una sola realidad compleja, que se desarrolla de varias maneras:
-cicatrizar heridas,
-Desafiado por la posmodernidad,
-Aprender de las culturas,
-Inspirado en las religiones.
1.Sanar las heridas: palabras del Papa Francisco, 2013 – necesidad urgente: tanto dentro de la Iglesia como dentro del mundo.
Antes de que podamos atender las heridas del mundo, tenemos que reconocer nuestras propias heridas, abrazar nuestras propias heridas, volvernos sensibles a las heridas de los demás. Somos sanadores heridos. Es nuestro deber llevar alivio y esperanza a aquellos que están profundamente marcados.
Heridas de injusticia, de violencia, tanto en el mundo como en la Iglesia. Heridas en el mundo natural.Para sanar todo esto estamos llamados a ser socios de Dios: el gran médico, el gran sanador.
A medida que nos asociamos con Dios, estamos llamados a asociarnos con otros fuera de nuestra Iglesia, fuera de nuestra Fe, con todos los que tienen corazones compasivos, que trabajan con Dios [tal vez sin saberlo] para sanar las heridas del mundo también.
2.Desafiado por el mundo posmoderno:
La "secularización de la posmodernidad no ha provocado el fin de la religión, sino su transformación". [Tomás Halik]
Ha llegado el momento de la autotrascendencia del cristianismo.Podemos hacer una contribución significativa a un ecumenismo nuevo, más amplio y más profundo.
3.Aprendiendo de las culturas del mundo:
"Necesitamos entablar un diálogo sincero y paciente, para conocer las riquezas que un Dios generoso ha distribuido entre las naciones" [Ad gentes 2]
Vernos no tanto como 'comerciantes de perlas', sino como 'cazadores de tesoros'.
La Encarnación nos compromete con la interculturalidad y con la inculturación.
4.Aprendiendo de las religiones del mundo:
Aprendemos a maravillarnos con la danza del Espíritu y la Palabra desde el comienzo de la creación, inspirando a los seres humanos con asombro y asombro cuando surgieron hace 200.000 años.
Con humildad reconoceremos que todas las religiones tienen "rayos de verdad que iluminan a todos los hombres y mujeres" [Nostra Aetate 2]
"El mismo Espíritu produce en todas partes diversas formas de sabiduría práctica que ayudan a las personas a soportar el sufrimiento y a vivir en mayor paz y armonía. Como cristianos, también nosotros podemos beneficiarnos de estos tesoros acumulados a lo largo de los siglos, que pueden ayudarnos a vivir mejor nuestras propias creencias". [EG 254].
Nuestro Dios de misión es un Dios de diálogo.
Conclusión
El Dios Trino seguirá llamando a las personas a sanar, dialogar, reverenciar y aprender de las culturas, y a inspirarse en las religiones del mundo.
El Dios Trino nos estará llamando como socios para dar testimonio de la Luz, para cumplir el Sueño Divino, desde todas partes, para todos.