​Appel pour la paix en Terre sainte de 200 chrétiens européens de toutes confessions           English Translation: see below

"Au cours de l'année écoulée, nous avons été témoins de l'escalade tragique d'une grave crise humanitaire qui continue d'affecter d'innombrables vies. Le 7 octobre 2023, plus d'un millier d'Israéliens ont été tués lors d'une attaque menée par des factions dirigées par le Hamas, et plus de 250 personnes ont été prises en otages. En réponse, Israël a lancé une opération militaire qui a fait de nombreuses victimes, avec près de 42 000 morts à Gaza.

Les deux communautés souffrent profondément. La crise humanitaire dans la bande de Gaza s'aggrave, la famine et les maladies entraînant de nouvelles pertes en vies humaines. En Cisjordanie, les colonies illégales continuent de s'étendre et la violence des colons a considérablement augmenté depuis le 7 octobre, créant un environnement coercitif qui rend la vie impossible aux communautés palestiniennes et les force à quitter leurs foyers.

Le risque d'une guerre régionale

En janvier 2024, la Cour internationale de justice a estimé qu'il existait des motifs plausibles de croire qu'Israël violait la convention sur le génocide à Gaza. La situation au Moyen-Orient s'aggrave rapidement, avec des violations continues du droit international au Liban qui conduisent progressivement à une guerre régionale plus vaste. Ces tensions ont des racines profondes, issues d'un conflit qui a débuté il y a plus d'un siècle. Il est donc urgent d'instaurer une paix juste et durable qui tienne compte de la situation dans sa complexité, tout en garantissant le respect des besoins et des droits de toutes les parties concernées.

En tant que chefs religieux et communautés de foi, nous avons un rôle essentiel à jouer dans la prévention des atrocités et dans la défense d'une paix durable en Terre sainte. De plus, c'est notre responsabilité morale pour défendre les personnes qui souffrent et pour condamner les atrocités. Nous pouvons établir un chemin vers une paix durable en combinant les efforts locaux avec les négociations de la communauté internationale.

Appel à l'action ► Cessez-le-feu immédiat et accès humanitaire

Nous appelons de toute urgence à un cessez-le-feu immédiat et permanent pour mettre un terme aux violences en cours, qui continuent de coûter la vie à des civils palestiniens, israéliens et libanais innocents. Un cessez-le-feu est essentiel pour faciliter l'accès sans entrave de l'aide humanitaire à la bande de Gaza, où la situation est plus que désastreuse. Il est essentiel de veiller à ce que les organisations humanitaires puissent atteindre les personnes dans le besoin sans entrave pour faire face à la crise humanitaire, respecter les principes humanitaires internationaux et valoriser la vie humaine.

► Libération des otages et protection des civils

Nous appelons également à la libération immédiate de tous les otages et détenus illégaux, sous la protection du droit international. Un cessez-le-feu créera les conditions nécessaires aux efforts diplomatiques visant à obtenir leur libération et à garantir que les civils soient protégés contre de nouveaux préjudices.

Des enquêtes indépendantes et neutres sur les violations des droits de l'homme et une protection solide des civils sont essentielles pour instaurer la confiance et prévenir une nouvelle escalade.

► S'attaquer aux causes profondes de la violence

Au-delà de la crise immédiate, nous devons nous attaquer aux causes sous-jacentes de ces souffrances persistantes. L'occupation israélienne du territoire palestinien doit cesser. Les obstacles à la circulation et à l'accès aux services essentiels doivent être supprimés pour permettre aux populations de subvenir à leurs besoins fondamentaux et de reconstruire leur vie.

La violence en cours, notamment les confiscations de terres et la montée de la peur, doit cesser et faire l'objet d'enquêtes neutres et de mesures visant à garantir la sécurité des civils. Les droits de l'homme et le droit à l'autodétermination doivent être respectés et placés au cœur de toute solution politique.

► Respecter le statu quo sur les lieux saints de Jérusalem

Nous plaidons également pour un accès sécurisé aux lieux saints partout dans le territoire palestinien occupé et pour le respect du droit de culte. Le statut et le caractère uniques de Jérusalem et de sa vieille ville, le caractère sacré de ses espaces sacrés et la pérennité de toutes ses communautés doivent être préservés et respectés par tous.

► Action gouvernementale et droit international

Nous exhortons nos gouvernements à prendre des mesures décisives, conformément à leurs obligations en vertu du droit international humanitaire. Les efforts diplomatiques doivent se concentrer sur la désescalade du conflit, le soutien aux communautés touchées et le respect des règles de la guerre par toutes les parties. Les mécanismes juridiques tels que la Cour internationale de justice et la Cour pénale internationale jouent un rôle crucial pour amener les auteurs de ces crimes à rendre des comptes et pour prévenir de nouvelles atrocités.

► Rouvrir le dialogue pour une paix durable

Il est essentiel de rouvrir le dialogue en vue d'un accord de paix durable. Ce n'est qu'en poursuivant les négociations et en s'engageant en faveur de la justice et de la reddition de comptes que nous pourrons espérer nous attaquer aux causes profondes de cette violence perpétuelle et construire un avenir où les droits de chacun seront respectés. Pour que tout processus de paix soit significatif et inclusif, les organisations de la société civile et les communautés religieuses devront jouer un rôle central.

Une solution durable

Les efforts décrits ci-dessus peuvent s'attaquer à la fois aux causes profondes et aux urgences immédiates de ce conflit en cours. La mise en œuvre de ces mesures facilitera le dialogue entre les parties, mettra fin à la violence et instaurera une paix durable en Terre sainte, où les droits de l'homme de chacun seront respectés.

En tant que chefs religieux et représentants de communautés religieuses, nous croyons au pouvoir de l'espoir et de l'action. En nous unissant et en défendant la justice et la compassion, nous pouvons contribuer à un avenir où règne la paix et où la dignité de chaque personne est respectée.

Guidés par les paroles de saint François d'Assise : "Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix", notre foi nous pousse à nous exprimer et à agir face à la souffrance et à l'injustice. Nous vous exhortons à refléter ces valeurs dans vos décisions et vos actions, en promouvant la paix, en défendant la dignité humaine et en œuvrant sans relâche pour une résolution juste de ce conflit. Ensemble, nous pouvons être des instruments de paix, engagés dans la guérison et la réconciliation pour tous."

Lire la tribune sur le site de La Croix et voir la liste des signataires.

"Take this opportunity to make a stand for Just Peace"

Over the past year, we have witnessed the tragic escalation of a severe humanitarian crisis that continues to affect countless lives. On 7 October 2023, over a thousand Israelis were killed in an attack by Hamas-led factions, and more than 250 people were taken hostage. In response, Israel launched a military operation that has resulted in significant casualties, with nearly 42,000 people losing their lives in Gaza.

Both communities are enduring profound suffering, and the humanitarian crisis in the Gaza Strip is worsening, with famine and disease leading to further loss of life. In the West Bank illegal settlements continue to expand and settler violence has dramatically increased since October 7th, creating a coercive environment that makes life impossible for Palestinian communities and forces them to leave their homes.

In January 2024, the International Court of Justice (ICJ) found that there are plausible grounds to believe that Israel may be violating the Genocide Convention in Gaza. Meanwhile, the situation across the Middle East is rapidly escalating, with ongoing breaches of international law in Lebanon steadily building up towards a wider regional war. These tensions have deep roots, stemming from a conflict that began over a century ago. There is thus an urgent need for a just and lasting peace that addresses the situation in its complexity, while ensuring the needs and rights of all affected parties are respected.

As religious leaders and communities of faith, we have a vital role in preventing atrocities and advocating for sustainable peace in the Holy Land. Furthermore, it is our moral responsibility to advocate for those suffering and to condemn atrocities. We can establish a path toward lasting peace by combining grassroots efforts with international community negotiations.

Call to Action:

1. Immediate Ceasefire and Humanitarian Access

We urgently call for an immediate and permanent ceasefire to halt the ongoing violence, which continues to claim innocent lives of Palestinians, Israelis and Lebanese civilians. A ceasefire is essential to facilitate the unhindered access of humanitarian aid to the Gaza Strip, where the situation is beyond dire. Ensuring that humanitarian organizations can reach those in need without obstruction is critical in addressing the humanitarian crisis, respecting international humanitarian principles, and valuing human life.

2. Hostage Release and Protection of Civilians

We also call for the immediate release of all hostages as well as unlawful detainees, under the protection of international law. A ceasefire will create the necessary conditions for diplomatic efforts aimed at securing their release and ensuring that civilians are protected from further harm. Independent, neutral investigations into human rights violations and robust civilian protections are essential for building trust and preventing further escalation.

3. Addressing Root Causes of Violence

Beyond the immediate crisis, we must address the underlying causes of this ongoing suffering. The Israeli occupation of the Palestinian territory must end. Barriers to movement and access to essential services must be removed to allow people to meet their basic needs and rebuild their lives. The ongoing violence, including land seizures and rising fear, must be halted and met with neutral investigations and measures to ensure civilian safety. Human rights and the right to self-determination must be respected and put at the center of any political solution.

4. Respecting the Status Quo on Jerusalem's Holy Sites

We also advocate for secure access to the Holy Sites everywhere in the occupied Palestinian territory and respect for the right to worship. The unique status and character of Jerusalem and its Old City, the sanctity of its sacred spaces, and the sustainability of all its communities must be safeguarded and respected by everyone.

5. Government Action and International Law

We urge our governments to take decisive action in line with their obligations under

international humanitarian law. Diplomatic efforts must focus on de-escalating the conflict, supporting affected communities, and ensuring that all parties respect the rules of war. Legal mechanisms like the International Court of Justice (ICJ) and the International Criminal Court (ICC) play a crucial role in holding perpetrators accountable and preventing future atrocities.

6. Reopen Dialogue for Lasting Peace

Reopening dialogue for a lasting peace agreement is vital. Only through sustained negotiations and a commitment to justice and accountability can we hope to address the root causes of this perpetual violence and build a future where everyone's rights are respected. In order for any peace process to be meaningful and inclusive, civil society organizations and faith communities will need to play a central role.

A Lasting Solution:

The efforts outlined above can address both the root causes and the immediate emergencies of this ongoing conflict. Implementing these measures will facilitate dialogue between the parties, bringing an end to violence and achieving lasting peace in the Holy Land, where everyone's human rights are respected.

As faith leaders and representatives of faith communities, we believe in the power of hope and action. By standing together and advocating for justice and compassion, we can contribute to a future where peace prevails, and the dignity of every person is upheld.

Guided by the words of Saint Francis of Assisi, 'Lord, make me an instrument of your peace,' we are compelled by our faith to speak out and act in the face of suffering and injustice. We urge you to reflect these values in your decisions and actions, promoting peace, upholding human dignity, and working tirelessly for a just resolution to this conflict. Together, we can be instruments of peace, committed to healing and reconciliation for all.

October 2024

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